原本在《分辨錄音藝術的音響硬體建構之最低標準》一文中,以 USB DAC介紹兩萬元以下的高傳真取向音響系統;後來又發掘新竹 rendzaw店裡的全新品 USB DAC擴大機加上 Carman C511八千元級的喇叭,可以表現地比上述推薦更佳。然而在這些為了入門者而思考的過程中,一直發現從分辨錄音水準的立場,似乎『電腦的播放軟體』比什麼都重要;ITUNES 與 WINDOWS MEDIA PLAYER都是公認不好的軟體,但是公認不錯的 FOOBAR2000卻是『嚴重加料』的聲音走向(原因不知)。
幸好我的小眾觀點因著高品質的網站而不被淹沒,MY-HIEND站長小葉在接近的時間,同時介紹了極為超值的 Bladelius USB DAC(在台灣售價大約兩萬三仟元)與令人震驚且瘋狂的 jplay 電腦播放軟體;兩者邂逅之後,居然一舉把我辛苦請高手改裝的 CD唱盤完全擊敗。也就是說,有可能出現不含電腦只要四萬元以下就可以達到訊源極高的極致了。這就意謂著,如果真心喜歡玩音響、或者以音響做為接近音樂的手段,那麼電腦訊源(或稱數位流)己經讓高傳真更平易近人了;過去可能要花上二十多萬元的 CD訊源,如今只要四萬元就可能超越了;更可怕的是,當我與 LP訊源相比之後,只能說:也許連 LP所能達到的 HI-FI水準都會被淘汰。
電腦撥放的方便性人盡皆知,過去最大的聲音表現不佳之問題,現在卻被解決了;如此讓高傳真變得更平易近人的科技產品,會對音響與音樂出現什麼有趣的影響?真令人感到有趣!
一、不要把『電腦播放』當成『電腦』:JPLAY 播放軟體
從極緻音響的立場,我想先強調一個觀念:很多同好是把『電腦播放』當成電腦的附加功能,希望電腦可以玩GAME、跑OFFICE、上網抓片、看藍光......這樣想當然沒有是非對錯可言,但是跟 JPLAY這種頂級的播放軟體之理念方向可能有極端地差距。首先你要知道,JPLAY 只支援 WINDOWS VISTA 以上,大家最常用的 XP是不能使用的!而且,64BIT 比 32BIT 好聽甚明顯,64BIT 也是一般電腦使用者不大願意使用的模式。
依我猜測,JPLAY的理念應該是:為了極緻的音響效果,電腦不能是『電腦』:什麼功能都不應該有、只留下播放音樂的唯一功能。也就是說,它希望使用者另外使用一台專屬電腦,什麼都不裝只裝跟音樂相關的東東,而使用 H 超級播放模式時更是什麼都不能做只能播放音樂。它就是要把電腦變成超級白痴,只能播放音樂。
所以我對於花 4000元買這個軟體的觀念是:再買一台能跑 WINDOWS 7 64BIT 4G RAM的便宜筆電或電腦主機,大概只要一萬兩仟元左右。OK,什麼都不灌只灌 ITUNES、FOOBAR、GOLDWAVE 與 JPLAY;這台電腦就只是用來當『數位播放器』。
因此等於大約以一萬六仟元買一台『數位播放器』,再加上要價兩萬三仟元的 Bladelius USB DAC 或日後一定會出現更先進的 USB DAC;最後加上兩萬元級的前文介紹之 German HighEnd PSS 訊號線,如此大約四萬元(訊號線不算),別說頂級CD不是對手了,連辛苦研究超低針壓密技的LP死硬派都得動搖!
當然要拿自己的電腦加裝 JPLAY 硬是讓音響與電腦合一是可行的,只是 JPLAY的工作極為低階,老實說,會不會造成電腦容易損壞沒有人知道。再加上使用超級 H 模式常常當機,還是保險一點比較好!
JPLAY 現行播放功能極為陽春,只有播放、暫停、重頭再來、下一首與停止,其他什麼方便的播放功能都沒有。這的確是難用得要命的軟體,但是比起LP播放還是方便多了。從音響極緻的立場,目前我是先把方便性丟到一邊去。相關的使用問題,請大家直接參考 MY-HIEND網站上的集思廣義:
【新品消息】 JPLAY 撥放軟體 討論串與【團購到8月結束】JPLAY 撥放軟體 討論串
那 MAC 族怎麼辦?我己經辨正了 JPLAY 不是 WINDOWS、不是 PC,只是數位撥放器,所以當然也不是 MAC..... 問題應該是:MAC + 最佳播放軟體 與 WINDOWS 7 64BIT + JPLAY 相較之下如何?這是『數位播放器』的對決,不是 PC 與 MAC 的對決;目前經 MY-HIEND 網友們的簡易測試,似乎 WINDOWS 7 64BIT + JPLAY 這個『數位播放器』佔了上風。不過我自己沒有親身測試過(我沒有MAC),只能當成一個參考。
二、當 JPLAY 遇到 Bladelius USB DAC:
會遇到 Bladelius USB DAC這台驚人的 USB DAC完全是 MY-HIEND站長小葉好心借我評論,結果他遇到賊 ── 我聽完後就拒絕還他,至今己經一個月.....:P
這台 USB DAC 是所謂的非同步 USB DAC,技術上我們不必管太多,只要知道它必需安裝驅動程式才能發出聲音就好了。重點在於它居然設計成使用 USB供電?!懂音響的人都知道這是最糟的供電方式,結果造成這個缺陷出現可怕的『殺音響效果』;我猜正因為供電只是『勉強夠』,所以線材如果膽敢有一點點染色,馬上供電不足而產生動態壓縮;播放軟體有一點加料,也會造成動態壓縮的結果;錄音本身水準不夠,更是會毫不客氣地死給你看。如果沒有這種『殺音響、殺播放軟體與殺錄音』的認識,可能會覺得這台USB DAC只是高頻與低頻多一點、美一點『而己』,這種評論與心得可能正反映使用者的音響或唱片被宰了。
因此提供一個我學習自『USB HUB會改善or改變聲音?』 的觀念:既然 USB供電『絕對』不夠它使用,我就加一個附變壓器供電的 USB HUB吧!結果當然產生非常明顯的正面影響,遠比其他 USB DAC 相差更多。希望日後有廠商開發線性供電的 USB線材或 USB HUB....:)
於是,當 JPLAY 遇到 Bladelius USB DAC,CD 唱盤完全不是對手了!連頂級 LP系統都要挫咧等.....
要達到這種最佳播放效果,當然要有很多考慮:
第一、必需按 h 使用 JPLAY 那個超級播放功能 hibernation模式,等於是把電腦所有功能(包螢幕、鍵盤、網路)通通都關閉了、只剩下音樂播放,還不能暫停、中斷或退出呢!一播放就得等音樂結束了電腦才能使用!幸好新版本提供了一個『從外接USB碟執行,H模式時可以拔掉USB碟來中止程式播放』。不過,這個動作很容易造成電腦死當....:P
第二、JPLAY 原廠主張 KS 模式比較好聽,經 MY-HIEND網友 LSP000 提醒,我測試後的確發現 KS 模式的聲音才『夠正確』,使用預設的 WASAPI 模式會壓縮動態,原因別問我、我也不知道......
第三、既然使用 KS 模式與 H 超級播放功能,那就可以把所有 BUFFER值、系統時鐘值.....通通調到最小,反正在 H 模式電腦的無限資源可以拼命使用,我才一台 ASUS U80V 4G RAM的筆電就可以通通調到最小。突然覺得使用 JPLAY太幸福了,完全不必去學優化電腦,JPLAY通通幫我們做好了....:)
從這些 JPLAY 遇到 Bladelius USB DAC 的體驗,我發現調整 JPLAY 所產生的播放效果都不是影響『聲音的純淨度』,而是影響聲音的『動態壓縮』與『暫態反應』,所以我才會懷疑 usb的供電對 Bladelius USB DAC 絕對不足,只有在 H 模式供電才勉強夠用。
我使用五十萬元級的新竹音響系統來測試,馬上發現只有使用聲音絕對正確的五萬元級 Esprit Structure 4 訊號線,才能榨出這台 usb dac的真正實力;只要訊線線換成兩萬元級『有一點不夠正確』的 Ortofon 8NX線.....嗚.....線材被宰了,動態壓縮、音色扭曲......那有這麼可怕的殺音響效果?再者,膽敢使用 FOOBAR2000,Bladelius USB DAC 馬上出現比便宜 USB DAC更糟糕的加料聲音,完全聽不下去。
證明 JPLAY 明顯勝過先前力推的 GOLDWAVE 是一個極緻的音響測試,在這裡提供大家一個簡單測試:
PHILIPS 第一版CD的葛魯米歐 與 新天新地所賣 INA 的葛魯米歐MONO版 點選可下載音樂檔。
結果,在一萬八千元的便宜音響系統中,JPLAY 的 INA 比 GOLDWAVE 的 INA 更傳真、更能聽出葛魯米歐的運弓技術;JPLAY 的 PHILIPS 比 GOLDWAVE 的 PHILIPS更難聽、更突顯修飾聲音的不自然粗糙感、更是聽不到葛魯米歐的真材實料;兩者的差異當然不會太大,這是一萬八千元入門級音響的性能極限。
在五十萬元級的正確音響測試時,播放 INA 的『鋼琴』居然比 PHILIPS 還鮮明突出!!這可是只有二十萬元以上的 CD唱盤才有可能通過的超高水準,很多百萬音響玩家播放這段音樂都會跟我抱怨鋼琴不好聽、太小聲呢!如此嚴苛的『殺音響唱片』,直接證實了 JPLAY + Bladelius USB DAC 的可怕實力。
為了證明播放軟體的重要,我測試 MY-HIEND網站上網友 weikuang88推薦的 PurePlayer播放軟體。結果很可惜的,這套軟體明明也是強調『最簡化播放』、『從記憶體播放』,但是根據直接聽感,我可以明確使用唱片證明它的『高』、『低』頻通通明顯加料,而且高頻加料己經到可以讓上述 INA 的小提琴聲音破掉之嚴重地步了。重點不在於誰對誰錯,而是在『播放軟體』的差異有可能大於音響硬體的差異,所以使用最嚴格的軟體測試才能找到真正符合自己所需的『正確』播放軟體。這也讓我高度懷疑:播放軟體就像錄音一樣,多數是加料的,只有少數小眾才知道不加料的音響性能。
三、CD 轉盤終於面臨最嚴峻的挑戰:
至此我己經把 CD PLAYER打入冷宮,改使用 AUSU U80V + WINDOWS 7 64BIT + JPLAY軟體 => 電腦USB線 => 伽利略USB HUB帶1A供電 => T-LAB GT-1 USB線 => Bladelius USB DAC => 訊號線。而從這套電腦訊源的強大實力,讓我很明顯可以分辨以下幾個音響要素:
一、『錄音藝術的分辨能力』:這個是一切;沒有注意或無法感受到這個音響性能者,不但與我無法在音響上有共識,甚至連音樂好壞、演奏好壞都會無法共識;所以這個列入最重要的基本原則,形同是『基本聽感』這個最根本的基礎。
Bladelius USB DAC、JPLAY 與 GOLDWAVE 都是通過這一點,兩萬元級的 rendzaw cdrom usb dac、痛宰原裝無修改 PHILIPS LH1000 的羅啟良改裝之 PHILIPS CD50 也是通過這一點。我對線材的要求,宣稱小高音響的 GERMAN HIGHEND 線材是具有『正確性』的線炒,也是從這個基礎而來的。
二、『聲音的活生感』:我猜這與暫態反應或供電充足有很大的關係,這正是重改裝 PHILIPS CD50 幹掉 rendzaw cdrom usb dac 之主因。同樣的,同樣正確性的線材,越貴的聲音越升一級,就是在這個層次。所以 ESPRIT STRUCTURE 2 比 STRUCTURE 1 有更高的活生感,GERMAN HIGH-END LGS 會比 PSS 更活生;而同樣是正確性高的電腦播放軟體,JLAY 幹掉 GOLDWAVE 正是在這個層次。
三、『音色的正確性』:這裡很多人喜歡說音質或音色的『好聽』,我得再三強調絕對不可以用『好聽』進行音響科學的判斷,因為越是『公認的好聽』、越是像公認麥當勞還蠻好吃一樣,往往是一種遠離感官藝術的媚俗廣告層次,也就是『認知可穿透』。
唯一安全的方法就是辨認『音色是否正確』,最簡單的原則就是:播放 SKARBO 那張非常後現代的拉摩,它使用最頂級的 FAZIOT模仿『大鍵琴時代』想要的音色,從而使該鋼琴難聽到爆......這就是『音色的正確性』之性能的真實表現。
OK,至此原本只有 重改裝PHILIPS CD50 + ESPRIT STRUCTURE 4 可以通過這個超高難度標準,結果正是在這個頂級層次,被 Bladelius USB DAC + JPLAY 的 hibernation模式狠狠幹掉了....
至此己經令人懷疑,JPLAY 可以直接把 CD轉盤踢到一邊去嗎?於是我使用 AUSU U80V + WINDOWS 7 64BIT + JPLAY軟體 => 電腦USB線 => 伽利略USB HUB帶1A供電 => T-LAB GT-1 USB線 => 兩萬元級 rendzaw CDROM USB DAC => ESPRIT STRUCTURE 4 訊號線 進行這個測試。
之所以使用兩萬元級 rendzaw CDROM USB DAC 測試,最主要是這台機器本身有 CDROM 可以當成最爛的轉盤做為比較的基礎,還比它更爛的轉盤都可以拿去填海;再者是它有數位『輸入』可以當成純DAC,剛好可以測試我的 PHILIPS CD50中的改裝 CDM4 唱頭有多大的實力;最後是它有 PCM2706 的 USB 輸入,可以當成『同步 USB DAC』的標準。
結果如下:12345的先後順序就是聲音正確性的排名。
1、JPLAY H模式 => USB => rendzaw CDROM USB DAC。
2、PHILIPS CD50 之 CDM4 => 數位輸出 => rendzaw CDROM USB DAC。
3、GOLDWAVE => USB => rendzaw CDROM USB DAC。
4、CDROM 直接播放。
5、FOOBAR2000 => USB => rendzaw CDROM USB DAC。
太令人驚訝了!連 PCM2706這種低階USB晶片,都可以因為 JPLAY 而脫胎換骨,CD轉盤還要怎麼混啊?由上述測試也明顯可以看出,電腦訊源有多麼挑剔『播放軟體』;一般人沒有發現電腦訊源的真正實力,也許就是因為大家都在用FOOBAR或更糟糕的 ITUNES、MEDIA PLAYER。
以上測試就是使用『音色的正確性』標準,取自這張後現代拉摩的超級殺音響測試片:
測試檔 http://www.my-hiend.com/psycho/WAV/Tambourin.wav 點選下載。
先前說過,這張唱片的超高難度在於:『聽起來音質是又小又破的鋼琴,形體感(或說共鳴)卻是三公尺以上的巨大鋼琴』。我使用第23軌 《Tambourin》測試,因為時間短又有很低的低音鍵可以進行關鍵性的測試。
第一個測試就是 0-8.8 秒,只聽『低音鍵』:
你必需聽到『非常乾』幾無殘響共鳴,才是『起碼』的低頻正確。使用 FOOBAR 或 IPAD裡的IPOD程式都在此出局,低頻嚴重加料。
再者,這個低音不可以軟綿綿,仍然要有『衝出來』的力度,因為它是『敲擊樂器』。PHILIPS CDM4 轉盤在此完蛋,低階線材也一樣。
最高難度:低音只是單純的『咚-嗡-咚~~咚-嗡-咚~~』對不對?OK,『咚-嗡-咚』之中,第一個『咚』的低頻收得極快,應該要更乾一點;而第二個『咚』則是殘響多了一點,導致形體感也大了一點。也就是說,兩者的『基本音色』是不一樣的!這下子你知道自己的音響系統之低頻解析度有沒有足夠水準了吧?... GOLDWAVE在此完蛋,只留下 JPLAY,而且 H模式表現最佳。
第二個測試是 8.8秒到最後,現在要聽『高音鍵』:
你能不能聽出右手的高音鍵基本上是『較高音』一個聲部、『較低音』另一個聲部?例如說,8.8秒開始是『較高音』聲部,不到0.6秒的兩個漣音裝飾奏則是『較低音』聲部。OK,『較高音』聲部與『較低音』聲部是完全不同的基本音色,考驗音響系統的中、高頻夠不夠正確囉!
最低水準:分辨得出兩者的音色不大一樣。FOOBAR 與 IPAD在此出局。
進階:兩者音色不一樣,而且『較高音』聲部的形體感較大,『較低音』聲部的形體感較小。CDM4 轉盤在此完蛋,低階線材也一樣。
最高難度:『較高音』聲部與『較低音』聲部在三D空間上的深度位置不一樣,『較高音』聲部在前,『較低音』聲部在後。而且兩者音色天差地遠!我敢賭兩者的彈奏指法一定完全不同。GOLDWAVE在此完蛋,只留下 JPLAY,而且又是 H模式最佳。
在此要強調:音響系統當然是一個整體。如果你的DAC、擴大機與線材都比我的音響系統『更正確』,那就有可能使用 FOOBAR或 IPAD照樣可以得到『最高難度』的聽感。所以我以上的論證與聽感都是『比較出來的』,也就是音響系統後端的性能有限下,『數位輸出』品質的好壞就會如我上述的比較結果。
四、結 語:
在這樣的經驗中,我體認了以下的感覺:
第一、電腦優化幾乎無助於『錄音藝術的分辨力』,唯一有差別的可能只有線性電源。其他什麼latency、震動、隔離電磁等等優化,往往只能碰到『聲音的活生感』這個層次;也就是說,如果該電腦音源系統本身無能力分辨錄音水準,那麼再怎麼優化電腦,『音質』再怎麼提升,還是難以提升對我來說最重要最基本的錄音分辨力。
第二、電腦優化與正確rip當然還是很重要,但是自從有 jplay後,一切都變得不太重要。我己經敢猜測 rip 結果010101相同、聽感卻不同,極可能是發生在『儲存媒介的特殊排列』;所以當 jplay通通 copy到連續的主記憶體後,rip的差異變得極小。而電腦優化再怎麼強,遇到系統低階層次的 jplay,效果就沒那麼明顯了。
第三、cd轉盤真的玩完了......請容我再一次使用社會學式的論證:CD 轉盤被綁在極少數幾家雷射讀取頭廠商,他們決定什麼叫做好聲音、我們就得永遠被綁死了!例如說使用 PHILIPS 一號頭夠強了吧?但是後端 DAC 再強,一號頭本身的獨特音染還是難以徹底消除。
而電腦是完全中性完全沒有特色的純粹機器,只有兩個人(?)的jplay小公司就可以任意依他們對『聲音正確』的理念開發自己的『轉盤』,不像開發 CD 轉盤有那麼高的門檻......根據我的『小廠理論』:從唱片錄音就可以看出錄音水準最高、演奏水準也最高的頂級唱片往往都是在小廠,這就意謂著電腦中的『軟體轉盤』一定也是小廠痛宰必需妥協的大廠。CD轉盤是小廠絕無可能徹底涉入的,但是電腦轉盤就可以輕鬆走進去了!因此,只要 JPLAY成功,日後一定有更偉大、更正確的XXXPLAY!所以我才會猜,CD 轉盤真的是玩完了......
當然有人會說他就是喜歡某某轉盤的味道......請恕我這麼說:性能才可以決定一切,真的要什麼味道那還不簡單,直接在電腦外掛一個音質處理程式就好了!你要 PHILIPS味?還是S ONY味?要什麼味我就給你什麼味;連LP味都可以製造出來了,CD 轉盤的味道還不簡單?這也正是我敢用力批評 FOOBAR2000 不合格的原因:要使用 GOLDWAVE製造一個有 FOOBAR味道的聲音,輕而易舉;但是要使用 FOOBAR製造出有 GOLDWAVE聲底的聲音,卻是絕對做不到;這就是一翻兩瞪眼的『正確性』。
(與LP的比較下篇文章再完整討論。)
面對科學不斷地日新又新,玩音響的當然非日新又新不可,而聽音樂的豈又能自外其中?過去進行版本比較時,真是辛苦一張唱片一張唱片轉來轉去。電腦讓版本比較或音樂雜燴變得太簡單了,再加上電腦訊源己經明顯比CD唱盤『聲音正確太多』,換句話說,就好像網路的出現使資訊過度爆炸一樣,電腦播放的進步也會讓音樂欣賞的速度爆炸......
在資訊爆炸中,留下來的一定是資訊過荷產生的固執與排斥新知,人人都躲不掉;但是我們可以選擇有意義的擇善固執還是無意義的媚俗成見,這正表現出我們對音樂的真正認識與真正的素養;這些都會隨便電腦播放的進步而很快地攤開來,會出現什麼爆炸的結果?真是令人感到好奇!!....:)
幸好我的小眾觀點因著高品質的網站而不被淹沒,MY-HIEND站長小葉在接近的時間,同時介紹了極為超值的 Bladelius USB DAC(在台灣售價大約兩萬三仟元)與令人震驚且瘋狂的 jplay 電腦播放軟體;兩者邂逅之後,居然一舉把我辛苦請高手改裝的 CD唱盤完全擊敗。也就是說,有可能出現不含電腦只要四萬元以下就可以達到訊源極高的極致了。這就意謂著,如果真心喜歡玩音響、或者以音響做為接近音樂的手段,那麼電腦訊源(或稱數位流)己經讓高傳真更平易近人了;過去可能要花上二十多萬元的 CD訊源,如今只要四萬元就可能超越了;更可怕的是,當我與 LP訊源相比之後,只能說:也許連 LP所能達到的 HI-FI水準都會被淘汰。
電腦撥放的方便性人盡皆知,過去最大的聲音表現不佳之問題,現在卻被解決了;如此讓高傳真變得更平易近人的科技產品,會對音響與音樂出現什麼有趣的影響?真令人感到有趣!
一、不要把『電腦播放』當成『電腦』:JPLAY 播放軟體
從極緻音響的立場,我想先強調一個觀念:很多同好是把『電腦播放』當成電腦的附加功能,希望電腦可以玩GAME、跑OFFICE、上網抓片、看藍光......這樣想當然沒有是非對錯可言,但是跟 JPLAY這種頂級的播放軟體之理念方向可能有極端地差距。首先你要知道,JPLAY 只支援 WINDOWS VISTA 以上,大家最常用的 XP是不能使用的!而且,64BIT 比 32BIT 好聽甚明顯,64BIT 也是一般電腦使用者不大願意使用的模式。
依我猜測,JPLAY的理念應該是:為了極緻的音響效果,電腦不能是『電腦』:什麼功能都不應該有、只留下播放音樂的唯一功能。也就是說,它希望使用者另外使用一台專屬電腦,什麼都不裝只裝跟音樂相關的東東,而使用 H 超級播放模式時更是什麼都不能做只能播放音樂。它就是要把電腦變成超級白痴,只能播放音樂。
所以我對於花 4000元買這個軟體的觀念是:再買一台能跑 WINDOWS 7 64BIT 4G RAM的便宜筆電或電腦主機,大概只要一萬兩仟元左右。OK,什麼都不灌只灌 ITUNES、FOOBAR、GOLDWAVE 與 JPLAY;這台電腦就只是用來當『數位播放器』。
因此等於大約以一萬六仟元買一台『數位播放器』,再加上要價兩萬三仟元的 Bladelius USB DAC 或日後一定會出現更先進的 USB DAC;最後加上兩萬元級的前文介紹之 German HighEnd PSS 訊號線,如此大約四萬元(訊號線不算),別說頂級CD不是對手了,連辛苦研究超低針壓密技的LP死硬派都得動搖!
當然要拿自己的電腦加裝 JPLAY 硬是讓音響與電腦合一是可行的,只是 JPLAY的工作極為低階,老實說,會不會造成電腦容易損壞沒有人知道。再加上使用超級 H 模式常常當機,還是保險一點比較好!
JPLAY 現行播放功能極為陽春,只有播放、暫停、重頭再來、下一首與停止,其他什麼方便的播放功能都沒有。這的確是難用得要命的軟體,但是比起LP播放還是方便多了。從音響極緻的立場,目前我是先把方便性丟到一邊去。相關的使用問題,請大家直接參考 MY-HIEND網站上的集思廣義:
【新品消息】 JPLAY 撥放軟體 討論串與【團購到8月結束】JPLAY 撥放軟體 討論串
那 MAC 族怎麼辦?我己經辨正了 JPLAY 不是 WINDOWS、不是 PC,只是數位撥放器,所以當然也不是 MAC..... 問題應該是:MAC + 最佳播放軟體 與 WINDOWS 7 64BIT + JPLAY 相較之下如何?這是『數位播放器』的對決,不是 PC 與 MAC 的對決;目前經 MY-HIEND 網友們的簡易測試,似乎 WINDOWS 7 64BIT + JPLAY 這個『數位播放器』佔了上風。不過我自己沒有親身測試過(我沒有MAC),只能當成一個參考。
二、當 JPLAY 遇到 Bladelius USB DAC:
會遇到 Bladelius USB DAC這台驚人的 USB DAC完全是 MY-HIEND站長小葉好心借我評論,結果他遇到賊 ── 我聽完後就拒絕還他,至今己經一個月.....:P
這台 USB DAC 是所謂的非同步 USB DAC,技術上我們不必管太多,只要知道它必需安裝驅動程式才能發出聲音就好了。重點在於它居然設計成使用 USB供電?!懂音響的人都知道這是最糟的供電方式,結果造成這個缺陷出現可怕的『殺音響效果』;我猜正因為供電只是『勉強夠』,所以線材如果膽敢有一點點染色,馬上供電不足而產生動態壓縮;播放軟體有一點加料,也會造成動態壓縮的結果;錄音本身水準不夠,更是會毫不客氣地死給你看。如果沒有這種『殺音響、殺播放軟體與殺錄音』的認識,可能會覺得這台USB DAC只是高頻與低頻多一點、美一點『而己』,這種評論與心得可能正反映使用者的音響或唱片被宰了。
因此提供一個我學習自『USB HUB會改善or改變聲音?』 的觀念:既然 USB供電『絕對』不夠它使用,我就加一個附變壓器供電的 USB HUB吧!結果當然產生非常明顯的正面影響,遠比其他 USB DAC 相差更多。希望日後有廠商開發線性供電的 USB線材或 USB HUB....:)
於是,當 JPLAY 遇到 Bladelius USB DAC,CD 唱盤完全不是對手了!連頂級 LP系統都要挫咧等.....
要達到這種最佳播放效果,當然要有很多考慮:
第一、必需按 h 使用 JPLAY 那個超級播放功能 hibernation模式,等於是把電腦所有功能(包螢幕、鍵盤、網路)通通都關閉了、只剩下音樂播放,還不能暫停、中斷或退出呢!一播放就得等音樂結束了電腦才能使用!幸好新版本提供了一個『從外接USB碟執行,H模式時可以拔掉USB碟來中止程式播放』。不過,這個動作很容易造成電腦死當....:P
第二、JPLAY 原廠主張 KS 模式比較好聽,經 MY-HIEND網友 LSP000 提醒,我測試後的確發現 KS 模式的聲音才『夠正確』,使用預設的 WASAPI 模式會壓縮動態,原因別問我、我也不知道......
第三、既然使用 KS 模式與 H 超級播放功能,那就可以把所有 BUFFER值、系統時鐘值.....通通調到最小,反正在 H 模式電腦的無限資源可以拼命使用,我才一台 ASUS U80V 4G RAM的筆電就可以通通調到最小。突然覺得使用 JPLAY太幸福了,完全不必去學優化電腦,JPLAY通通幫我們做好了....:)
從這些 JPLAY 遇到 Bladelius USB DAC 的體驗,我發現調整 JPLAY 所產生的播放效果都不是影響『聲音的純淨度』,而是影響聲音的『動態壓縮』與『暫態反應』,所以我才會懷疑 usb的供電對 Bladelius USB DAC 絕對不足,只有在 H 模式供電才勉強夠用。
我使用五十萬元級的新竹音響系統來測試,馬上發現只有使用聲音絕對正確的五萬元級 Esprit Structure 4 訊號線,才能榨出這台 usb dac的真正實力;只要訊線線換成兩萬元級『有一點不夠正確』的 Ortofon 8NX線.....嗚.....線材被宰了,動態壓縮、音色扭曲......那有這麼可怕的殺音響效果?再者,膽敢使用 FOOBAR2000,Bladelius USB DAC 馬上出現比便宜 USB DAC更糟糕的加料聲音,完全聽不下去。
證明 JPLAY 明顯勝過先前力推的 GOLDWAVE 是一個極緻的音響測試,在這裡提供大家一個簡單測試:
PHILIPS 第一版CD的葛魯米歐 與 新天新地所賣 INA 的葛魯米歐MONO版 點選可下載音樂檔。
結果,在一萬八千元的便宜音響系統中,JPLAY 的 INA 比 GOLDWAVE 的 INA 更傳真、更能聽出葛魯米歐的運弓技術;JPLAY 的 PHILIPS 比 GOLDWAVE 的 PHILIPS更難聽、更突顯修飾聲音的不自然粗糙感、更是聽不到葛魯米歐的真材實料;兩者的差異當然不會太大,這是一萬八千元入門級音響的性能極限。
在五十萬元級的正確音響測試時,播放 INA 的『鋼琴』居然比 PHILIPS 還鮮明突出!!這可是只有二十萬元以上的 CD唱盤才有可能通過的超高水準,很多百萬音響玩家播放這段音樂都會跟我抱怨鋼琴不好聽、太小聲呢!如此嚴苛的『殺音響唱片』,直接證實了 JPLAY + Bladelius USB DAC 的可怕實力。
為了證明播放軟體的重要,我測試 MY-HIEND網站上網友 weikuang88推薦的 PurePlayer播放軟體。結果很可惜的,這套軟體明明也是強調『最簡化播放』、『從記憶體播放』,但是根據直接聽感,我可以明確使用唱片證明它的『高』、『低』頻通通明顯加料,而且高頻加料己經到可以讓上述 INA 的小提琴聲音破掉之嚴重地步了。重點不在於誰對誰錯,而是在『播放軟體』的差異有可能大於音響硬體的差異,所以使用最嚴格的軟體測試才能找到真正符合自己所需的『正確』播放軟體。這也讓我高度懷疑:播放軟體就像錄音一樣,多數是加料的,只有少數小眾才知道不加料的音響性能。
三、CD 轉盤終於面臨最嚴峻的挑戰:
至此我己經把 CD PLAYER打入冷宮,改使用 AUSU U80V + WINDOWS 7 64BIT + JPLAY軟體 => 電腦USB線 => 伽利略USB HUB帶1A供電 => T-LAB GT-1 USB線 => Bladelius USB DAC => 訊號線。而從這套電腦訊源的強大實力,讓我很明顯可以分辨以下幾個音響要素:
一、『錄音藝術的分辨能力』:這個是一切;沒有注意或無法感受到這個音響性能者,不但與我無法在音響上有共識,甚至連音樂好壞、演奏好壞都會無法共識;所以這個列入最重要的基本原則,形同是『基本聽感』這個最根本的基礎。
Bladelius USB DAC、JPLAY 與 GOLDWAVE 都是通過這一點,兩萬元級的 rendzaw cdrom usb dac、痛宰原裝無修改 PHILIPS LH1000 的羅啟良改裝之 PHILIPS CD50 也是通過這一點。我對線材的要求,宣稱小高音響的 GERMAN HIGHEND 線材是具有『正確性』的線炒,也是從這個基礎而來的。
二、『聲音的活生感』:我猜這與暫態反應或供電充足有很大的關係,這正是重改裝 PHILIPS CD50 幹掉 rendzaw cdrom usb dac 之主因。同樣的,同樣正確性的線材,越貴的聲音越升一級,就是在這個層次。所以 ESPRIT STRUCTURE 2 比 STRUCTURE 1 有更高的活生感,GERMAN HIGH-END LGS 會比 PSS 更活生;而同樣是正確性高的電腦播放軟體,JLAY 幹掉 GOLDWAVE 正是在這個層次。
三、『音色的正確性』:這裡很多人喜歡說音質或音色的『好聽』,我得再三強調絕對不可以用『好聽』進行音響科學的判斷,因為越是『公認的好聽』、越是像公認麥當勞還蠻好吃一樣,往往是一種遠離感官藝術的媚俗廣告層次,也就是『認知可穿透』。
唯一安全的方法就是辨認『音色是否正確』,最簡單的原則就是:播放 SKARBO 那張非常後現代的拉摩,它使用最頂級的 FAZIOT模仿『大鍵琴時代』想要的音色,從而使該鋼琴難聽到爆......這就是『音色的正確性』之性能的真實表現。
OK,至此原本只有 重改裝PHILIPS CD50 + ESPRIT STRUCTURE 4 可以通過這個超高難度標準,結果正是在這個頂級層次,被 Bladelius USB DAC + JPLAY 的 hibernation模式狠狠幹掉了....
至此己經令人懷疑,JPLAY 可以直接把 CD轉盤踢到一邊去嗎?於是我使用 AUSU U80V + WINDOWS 7 64BIT + JPLAY軟體 => 電腦USB線 => 伽利略USB HUB帶1A供電 => T-LAB GT-1 USB線 => 兩萬元級 rendzaw CDROM USB DAC => ESPRIT STRUCTURE 4 訊號線 進行這個測試。
之所以使用兩萬元級 rendzaw CDROM USB DAC 測試,最主要是這台機器本身有 CDROM 可以當成最爛的轉盤做為比較的基礎,還比它更爛的轉盤都可以拿去填海;再者是它有數位『輸入』可以當成純DAC,剛好可以測試我的 PHILIPS CD50中的改裝 CDM4 唱頭有多大的實力;最後是它有 PCM2706 的 USB 輸入,可以當成『同步 USB DAC』的標準。
結果如下:12345的先後順序就是聲音正確性的排名。
1、JPLAY H模式 => USB => rendzaw CDROM USB DAC。
2、PHILIPS CD50 之 CDM4 => 數位輸出 => rendzaw CDROM USB DAC。
3、GOLDWAVE => USB => rendzaw CDROM USB DAC。
4、CDROM 直接播放。
5、FOOBAR2000 => USB => rendzaw CDROM USB DAC。
太令人驚訝了!連 PCM2706這種低階USB晶片,都可以因為 JPLAY 而脫胎換骨,CD轉盤還要怎麼混啊?由上述測試也明顯可以看出,電腦訊源有多麼挑剔『播放軟體』;一般人沒有發現電腦訊源的真正實力,也許就是因為大家都在用FOOBAR或更糟糕的 ITUNES、MEDIA PLAYER。
以上測試就是使用『音色的正確性』標準,取自這張後現代拉摩的超級殺音響測試片:
測試檔 http://www.my-hiend.com/psycho/WAV/Tambourin.wav 點選下載。
先前說過,這張唱片的超高難度在於:『聽起來音質是又小又破的鋼琴,形體感(或說共鳴)卻是三公尺以上的巨大鋼琴』。我使用第23軌 《Tambourin》測試,因為時間短又有很低的低音鍵可以進行關鍵性的測試。
第一個測試就是 0-8.8 秒,只聽『低音鍵』:
你必需聽到『非常乾』幾無殘響共鳴,才是『起碼』的低頻正確。使用 FOOBAR 或 IPAD裡的IPOD程式都在此出局,低頻嚴重加料。
再者,這個低音不可以軟綿綿,仍然要有『衝出來』的力度,因為它是『敲擊樂器』。PHILIPS CDM4 轉盤在此完蛋,低階線材也一樣。
最高難度:低音只是單純的『咚-嗡-咚~~咚-嗡-咚~~』對不對?OK,『咚-嗡-咚』之中,第一個『咚』的低頻收得極快,應該要更乾一點;而第二個『咚』則是殘響多了一點,導致形體感也大了一點。也就是說,兩者的『基本音色』是不一樣的!這下子你知道自己的音響系統之低頻解析度有沒有足夠水準了吧?... GOLDWAVE在此完蛋,只留下 JPLAY,而且 H模式表現最佳。
第二個測試是 8.8秒到最後,現在要聽『高音鍵』:
你能不能聽出右手的高音鍵基本上是『較高音』一個聲部、『較低音』另一個聲部?例如說,8.8秒開始是『較高音』聲部,不到0.6秒的兩個漣音裝飾奏則是『較低音』聲部。OK,『較高音』聲部與『較低音』聲部是完全不同的基本音色,考驗音響系統的中、高頻夠不夠正確囉!
最低水準:分辨得出兩者的音色不大一樣。FOOBAR 與 IPAD在此出局。
進階:兩者音色不一樣,而且『較高音』聲部的形體感較大,『較低音』聲部的形體感較小。CDM4 轉盤在此完蛋,低階線材也一樣。
最高難度:『較高音』聲部與『較低音』聲部在三D空間上的深度位置不一樣,『較高音』聲部在前,『較低音』聲部在後。而且兩者音色天差地遠!我敢賭兩者的彈奏指法一定完全不同。GOLDWAVE在此完蛋,只留下 JPLAY,而且又是 H模式最佳。
在此要強調:音響系統當然是一個整體。如果你的DAC、擴大機與線材都比我的音響系統『更正確』,那就有可能使用 FOOBAR或 IPAD照樣可以得到『最高難度』的聽感。所以我以上的論證與聽感都是『比較出來的』,也就是音響系統後端的性能有限下,『數位輸出』品質的好壞就會如我上述的比較結果。
四、結 語:
在這樣的經驗中,我體認了以下的感覺:
第一、電腦優化幾乎無助於『錄音藝術的分辨力』,唯一有差別的可能只有線性電源。其他什麼latency、震動、隔離電磁等等優化,往往只能碰到『聲音的活生感』這個層次;也就是說,如果該電腦音源系統本身無能力分辨錄音水準,那麼再怎麼優化電腦,『音質』再怎麼提升,還是難以提升對我來說最重要最基本的錄音分辨力。
第二、電腦優化與正確rip當然還是很重要,但是自從有 jplay後,一切都變得不太重要。我己經敢猜測 rip 結果010101相同、聽感卻不同,極可能是發生在『儲存媒介的特殊排列』;所以當 jplay通通 copy到連續的主記憶體後,rip的差異變得極小。而電腦優化再怎麼強,遇到系統低階層次的 jplay,效果就沒那麼明顯了。
第三、cd轉盤真的玩完了......請容我再一次使用社會學式的論證:CD 轉盤被綁在極少數幾家雷射讀取頭廠商,他們決定什麼叫做好聲音、我們就得永遠被綁死了!例如說使用 PHILIPS 一號頭夠強了吧?但是後端 DAC 再強,一號頭本身的獨特音染還是難以徹底消除。
而電腦是完全中性完全沒有特色的純粹機器,只有兩個人(?)的jplay小公司就可以任意依他們對『聲音正確』的理念開發自己的『轉盤』,不像開發 CD 轉盤有那麼高的門檻......根據我的『小廠理論』:從唱片錄音就可以看出錄音水準最高、演奏水準也最高的頂級唱片往往都是在小廠,這就意謂著電腦中的『軟體轉盤』一定也是小廠痛宰必需妥協的大廠。CD轉盤是小廠絕無可能徹底涉入的,但是電腦轉盤就可以輕鬆走進去了!因此,只要 JPLAY成功,日後一定有更偉大、更正確的XXXPLAY!所以我才會猜,CD 轉盤真的是玩完了......
當然有人會說他就是喜歡某某轉盤的味道......請恕我這麼說:性能才可以決定一切,真的要什麼味道那還不簡單,直接在電腦外掛一個音質處理程式就好了!你要 PHILIPS味?還是S ONY味?要什麼味我就給你什麼味;連LP味都可以製造出來了,CD 轉盤的味道還不簡單?這也正是我敢用力批評 FOOBAR2000 不合格的原因:要使用 GOLDWAVE製造一個有 FOOBAR味道的聲音,輕而易舉;但是要使用 FOOBAR製造出有 GOLDWAVE聲底的聲音,卻是絕對做不到;這就是一翻兩瞪眼的『正確性』。
(與LP的比較下篇文章再完整討論。)
面對科學不斷地日新又新,玩音響的當然非日新又新不可,而聽音樂的豈又能自外其中?過去進行版本比較時,真是辛苦一張唱片一張唱片轉來轉去。電腦讓版本比較或音樂雜燴變得太簡單了,再加上電腦訊源己經明顯比CD唱盤『聲音正確太多』,換句話說,就好像網路的出現使資訊過度爆炸一樣,電腦播放的進步也會讓音樂欣賞的速度爆炸......
在資訊爆炸中,留下來的一定是資訊過荷產生的固執與排斥新知,人人都躲不掉;但是我們可以選擇有意義的擇善固執還是無意義的媚俗成見,這正表現出我們對音樂的真正認識與真正的素養;這些都會隨便電腦播放的進步而很快地攤開來,會出現什麼爆炸的結果?真是令人感到好奇!!....:)
蘇友瑞
(END)
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